Si tratta dello strumento più utilizzato per tentare di recuperare un credito.
In pratica, producendo al giudice la prova scritta del proprio credito – purché abbia certi requisiti – il Giudice ordina al debitore di pagare le somme e le spese legali. Il pagamento può essere ordinato entro 40 giorni oppure immediatamente. In entrambi i casi il debitore ha quaranta giorni per opporsi, cioè per chiedere che si faccia un processo in piena regola per verificare se effettivamente queste somme sono dovute. Il vantaggio del decreto ingiuntivo risiede nella tempistica, solitamente breve e nel fatto che se il debitore non si oppone nei 40 giorni successivi alla notifica del decreto, questo passa in giudicato e l’accertamento del credito è immodificabile.